<?php echo '<center><table border="0" width="' . ($margen_body - $margen_tablas) . '" align="center" class="contenido_redondeado"><tr><td class="contenido_redondeado">'; ?>

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El <b class="contenido_resaltado_tabla">Patchwork</b>, t&eacute;cnica de unir retales formando dibujos que posteriormente se acolchan, ya se utiliz&oacute; en Europa y en algunas culturas m&aacute;s antiguas. Pero fue en Estados Unidos, cuando, de la mano de inmigrantes ingleses y holandeses, cobra mayor importancia.
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Los primeros &quot;quilts&quot; americanos, a diferencia de los que se estaban haciendo en Europa (siglos XVII- XVIII), eran de un solo color, en ropas fabricadas y te&ntilde;idas en casa. Estos quilts se conocen como &quot;whole-clothquilts&quot;. En esta &eacute;poca los tejidos eran  escasos y uno de los bienes m&aacute;s apreciados, debido a la dependencia a los que Inglaterra les somet&iacute;a sin permitirles desarrollar una industria propia. Estos primeros quilts estaban hechos generalmente con retales de ropas y rellenos de lana, algod&oacute;n, otras telas y a veces incluso de c&aacute;scaras de ma&iacute;z o trozos de peri&oacute;dicos.
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La finalidad era exclusivamente abrigarse y hacer m&aacute;s confortable su hogar con lo que ten&iacute;an a mano. Se conservan muy pocos ejemplares de estos quilts; las telas eran viejas y adem&aacute;s se pon&iacute;an en el suelo para dormir en los viajes hacia el Oeste. La situaci&oacute;n econ&oacute;mica tras la Guerra de la Independencia (1775-1783) llev&oacute; a un mayor aprovechamiento de las telas, a&uacute;n en las familias acomodadas acostumbradas a comprar telas importadas, que guardaban retales de brocados, sedas, terciopelos... de los que nos han quedado alg&uacute;n ejemplar que refleja la rica apoca colonial.
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En 1772 se estampan en Pensilvania los primeros &quot;calicos&quot;, estampados peque&ntilde;os, con florecitas, de una elaboraci&oacute;n lenta y costosa. Las placas de cobre que siguen al anterior sistema permit&iacute;an m&aacute;s detalle, pero segu&iacute;a siendo dif&iacute;cil y por ello se estampaban en un solo color sobre blanco.
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A principios de 1800 se comienza a estampar en rodillos, sistema mucho m&aacute;s r&aacute;pido. A fines de 1840 se produjo un gran desarrollo de la industria textil y de los tintes. Esto, junto con otras circunstancias, provoc&oacute; que de 1830 a 1900 se marcara un hito en la historia de los quilts americanos.
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Se empez&oacute; a trabajar por placer como expresi&oacute;n art&iacute;stica, sin perder por ello su funci&oacute;n pr&aacute;ctica. Los motivos utilizados reflejan tambi&eacute;n el devenir del pueblo americano: &quot;El pino&quot;, &quot;Log cabin&quot; (caba&ntilde;a de troncos), &quot;Bear's paw&quot; (zarpa de oso)...
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Hay un predominio de motivos geom&eacute;tricos, pero tambi&eacute;n se utiliza la t&eacute;cnica del Appliqu&eacute;, que consiste en ir aplicando telas de colores sobre una base lisa, generalmente reflejando motivos de flores.
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El hacer quilts pas&oacute; a formar parte de la vida cotidiana de aquellas mujeres que se reun&iacute;an para coser y charlar. El acolchado se hac&iacute;a muchas veces en com&uacute;n. Era obligado hacer un quilt con motivo de la boda de alg&uacute;n hijo y de ah&iacute; la popularidad del motivo &quot;double wedding ring&quot; (anillos de matrimonio), que consiste en dos aros entrelazados. 
Algunas comunidades religiosas como los amish o los mennonitas han colaborado con sus austeras, aunque preciosas, creaciones.
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<b class="contenido_resaltado_tabla">Ha sido necesario llegar al siglo XX para que los quilts comenzaran a valorarse como expresi&oacute;n art&iacute;stica, llegando a alcanzar en ocasiones precios millonarios. En Espa&ntilde;a ha habido antecedentes de trabajos similares a los quilts, en la Rioja, llamados &quot;almazuelas&quot;.</b>
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